“Bảy cô em khác cha khác ông ngoại” nghĩa là bảy cô em chẳng có chung cha cũng chẳng có chung mẹ, cũng nghĩa là chẳng có chung tý huyết thông nào, và tóm lại là bảy cô em nuôi.
Chuyện xảy ra vào năm tôi 14 tuổi, chẳng hiểu mẹ tôi nghe đâu mà quyết định nghĩ việc phụ giúp công ty của cha tôi mà đi nhận về 7 cô em này. Phải nói sơ về cha mẹ tôi, họ là những thương nhân rất thành công của cái thành phố “Hòn ngọc Viễn Đông” này. Cha tôi thì chẳng mấy khi ở nhà, ông đi suốt với những dự án, có khi cả tháng mới ghé nhà. Mẹ tôi vừa phụ cha tôi quản lý công ty, vừa thỉnh thoảng cũng ký hợp đồng này nọ, nhưng vẫn dành khá nhiều thời gian cho tôi.
Hôm đó đi học về thì mẹ tôi báo cho tôi cái tin là tôi sắp có thêm 7 người em. Nghe tin này mà tôi cứ tưởng nghe lầm. Một đứa thì may ra tôi còn du di cho vui cửa vui nhà, chứ 7 đứa thì thật là làm sao có thể được cơ chứ. Tôi liền phản đối thì mẹ nói:
– Bảy con nhóc này đều rất ngoan, mẹ đã đi gần hết các trại trẻ mới có thể tìm được đấy.
– Nhưng con không đồng ý, sao có thể khi không mang bảy cái cục nợ đó về chứ.
– Sao lại cục nợ chứ, mẹ nghĩ cho con mới nhận chúng về đấy.
– Cho con?
– Phải, mẹ chỉ báo cho con biết thế thôi. Bây giờ mẹ đi ký hồ sơ rồi sẻ trở tụi nó về. Thêm nữa từ nay mẹ sẻ ở nhà luôn để trông con và tụi nó.
Nói xong mẹ tôi đứng dậy đi ra ngoài. Tôi cứ ngồi thừ người ra trên ghế. “Chia sẻ tình cảm của cha mẹ mình cho 7 con nhóc ngoài đường ư, sẻ không bao giờ đâu” – tôi nghĩ rồi đứng lên bỏ về phòng.
Chiều hôm đó thì mẹ tôi dẫn bảy con nhóc về. Nhìn tụi nó rõ là một đám nhà quê, đứa nào cũng chăm chăm nhìn vào căn nhà sang trọng của gia đình tôi. Nói thật lòng thì tụi nó tuy còn nhỏ nhưng cũng khá xinh xắn và sạch sẽ, không như những đứa lang thang tôi vẫn hay thấy trên đường. Mẹ bắt chúng chào tôi, tôi thì chẳng thèm hết đã gượm quay lưng bỏ đi.
Mẹ kêu tôi đứng lại và giới thiệu tên tuổi chúng cho tôi. Bảy đứa này thì con Yến lớn nhất cũng chỉ mới 9 tuổi. Còn lại mỗi tuổi nhỏ hơn thì cứ 2 đứa 1 cặp. Đầu tiền là con Anh và My 8 tuổi, con Thu và Hạnh 7 tuổi, con Trang và Nhung 6 tuổi. Tôi nghe xong thì hỏi mẹ tôi được chưa, và không cần nghe trả lời đã bỏ về phòng.
Thế là từ ngày hôm đấy tôi sống chung với 7 con nhóc. Tôi thật sự ghét chúng, lúc nào tôi cũng phải kiếm cách gây gổ và chửi chúng. Đúng là một đám của nợ ở đâu về báo cô. Tôi phá những đồ chơi mẹ mua cho chúng, thỉnh thoảng cũng cú đầu hay đá đít chúng. Nhưng dù sao cũng là 1 thằng con trai lớp 9 rồi nên tôi cũng biết là chẳng thể nặng tay với những cặp mắt ướt nhẹp đấy. Chỉ là tôi không hiểu sao tôi lại phải chia sẻ cha mẹ mình cho chúng, những 7 con.
Một năm sau, khi dần quen với sự ồn ào của 7 con nhóc, thì tôi cũng dần nhận ra tính cách và ước mơ sau này của chúng. Cả 7 đứa đều học giỏi cả, có lẽ vì chúng không muốn những người nuôi chúng là cha mẹ tôi phải buồn hay thất vọng. Trong đấy Yến và Anh là học giỏi nhất. Yến thì rất là trách nhiệm của 1 người chị lớn nhất và có tác phong quản lý.
Anh thì giỏi về tính toán và rất cứng rắn. Nhưng My thì ngược lại, tuy học giỏi những khoái chăm chút vẻ bề ngoài và khá nhõng nhẽo. Tuy nhiên My lại sở hữu 1 giọng hát rất hay cũng như 1 giọng nói ngọt ngào. Hạnh thì có lẽ hợp với My vì thích vẽ kiểu quần áo, mà công nhận cô bé có hoa tay thiệt. Hạnh thì thuộc dạng hơi khoái an nhàn, nhưng khi giao việc gì thì đều hoàn thành.
Thu thì là 1 cô bé khoái sách vở, văn chương, tuy nhiên cô bé thích viết những bài luận hơn là thơ văn ướt át. Trang thì là cô bé duy nhất thích máy móc, ấn lung tung mọi thứ, và muốn phá tuung cái computer duy nhất trong nhà. Cô bé cũng khá lá quậy. Nhung cuối cùng là 1 cô bé thích ngoại ngữ, nghe nói cực chuẩn, và cũng khá là dẻo miệng.
Điểm sơ như vậy vì sau 1 năm chung sống, tức là khi tôi vừa lên lớp 10 thì mẹ gửi tôi sang New Zealand để du học. Tôi cũng vẫn đang trong trạng thái tức tối dù có giảm đi được 1 phần nào, nên đồng ý đi liền. Sau 1 năm New Zealand mà theo mẹ tôi là cho gần nhà, thì tôi tiếp tục được di chuyển qua Mỹ vào năm 11, và rồi kết thúc năm 12 ở bên Anh.
Đi xa rồi thì thấy nhớ cái cảm giác đông vui ở nhà, nên kể từ hè hay noel năm 10 mỗi lần về nước là tôi lại có quà cho 7 con nhóc. Mà dù tôi không mua mẹ tôi cũng gửi tiền kêu tôi mua. Thôi thì cứ muợn hoa kính phật. Vì có quà nên 7 con nhóc lúc nào cũng hồ hởi đón tôi về. Hết 12 thì tôi về nước được 1 tháng thì mẹ tôi lại đẩy tôi qua Singapore để học tiếp 2 năm đại học.
Hai năm này tôi không về nước nhưng cũng thỉnh thoảng gửi quà về cho chúng. Cuối cùng tôi cũng trở về. Khi này đứ lớn nhất là Yến cũng đã 15 và đang học lớp 10, còn nhỏ nhất thì cũng đã 12 tuổi và đang học lớp 7. Vừa về nước thì được lệnh mẫu hậu dẫn cả đàn 7 đứa đi 1 chuyến xuyên Việt. Tôi cung chẳng phản đối vì sẵn kết hợp đi chơi với đám bạn từ cấp 2 và nhỏ người yêu vẫn quen từ đó đến giờ.
Nói chung là đi khá vui vẻ nhưng do phải xa mẹ, nên 7 đứa nhỏ chỉ dựa vào tôi dù không vòi vĩnh hay nhõng nhẽo gì nhiều. Tôi thì khi đó cũng chẳng nghĩ gì nữa, tự coi mình có trách nhiệm trông cho chúng. Mãi sau gần 2 tháng đi lê la khắp xứ Việt thì trước lúc về 1 thắng bạn mới rỉ tai hỏi xem con Yến đã có người yêu chưa. Tôi thì thật lòng nói không biết rồi cả đám giải tán. Trền đường đưa đám nhóc về mới để ý thấy tụi nó giờ cũng lớn cả rồi. Con Yến thì tuy mới 15 nhưng dáng đã như thiếu nữ 17, 18 mà lại cực xinh với cái răng khểnh. Ngay cả 2 đứa nhỏ nhất cũng bắt đầu dùng Whisper rồi thì còn nhỏ nhít gì chứ.
Nghĩ hè về thì mẹ tôi lại phán tôi qua Trung Quốc 1 năm để học hỏi thêm tiếng Trung và giá cả hàng hóa lẫn nguồn hàng do khi bên Sing tôi cũng học lõm bõm được ít tiếng Trung từ tụi bạn. Nói tóm lại hiện thời tôi có đủ bạn khắp 4 phương tám hướng. Qua Trung gặp đám bạn mới cũng toàn dân đi bốc hàng kiếm lời, mới học được thêm nhiều cái lối ăn chơi của tụi nó. Phải nói đám TQ này cũng bệnh hoạn lắm, nhưng nhờ thế tôi lại càng phong phú tình đời, tình trường, lẫn tình giường.
Về nước sau 1 năm bô ba thì đám nhóc tỳ cũng đã thêm 1 tuổi, và tôi cũng đã 21. Bây giờ tôi thấy nhớ những cô bé này hơn là 7 năm trước, nên vừa về tôi đã tạt qua đón Yến đi sắm cho cô bé 1 con phone. Về đến nhà thì bị 4 nhỏ Anh, My, Thu, Hạnh nhõng nhẽo nên lại trở 4 đứa đi sắm thêm 4 con phone nữa và vác về nhà thêm 7 dàn máy tính mới, bởi cái ở nhà cũng đã niên sử 5 năm và được con Trang dợt tả tơi. 2 con nhóc còn lại cũng vòi phone nhưng tôi nói năm tới lên lớp 9 đi đã. Kể từ giờ tôi cũng chính thức về làm cho công ty của cha mẹ mình. Mẹ tôi thì sau 4 năm ở nhà trông tụi nhỏ cũng đã đi làm lại cách đây 3 năm. Bây giờ thường ở nhà buổi tối chỉ còn tôi và 7 cô bé cực kỳ dễ thương, phổng phao.
Ngay ngày hôm sau có phone, My đã gọi liền cho tôi sau giờ học kêu tôi đến đón. Cũng đang rảnh sẵn muốn coi tụi nữ sinh cấp 3 bây giờ ra sao nên tôi đồng ý và phóng xe tới. Con xe này là ông bà già sắm cho coi như thưởng mấy năm dài xa xứ, một con mui trần BMW láng cóng. Tấp xe tới thì thấy cạnh My có 2 nhỏ nữa nhìn cũng cực xinh. Đúng là mấy em bây giờ được vỗ béo quá tốt, em nào cũng nhìn tươi mát cả. My liến thoắng liền:
– Anh chở tụi em đi shopping tý nha.
– “Con nhỏ này thiệt biết nhõng nhẽo” – nghĩ vậy nhưng tôi vẫn nói: “Uh lên xe đi, muốn đi đâu mà chẳng được.”
– Anh mày galăng ghê – hai con nhỏ bạn của My nhao nhao lên.
Hai nhỏ này mới quen nhưng cũng biết vòi vĩnh lém, nhưng chỉ là mấy món vài chục đến 1, 2 trăm nên tôi cũng rộng tay chi cho chúng. Một con tên Oanh, 1 con tên Thư. Đi shopping đã đời chúng mới gợi ý nói từ đó đến giờ chưa biết bar club là gì nên muốn đi thử mà chưa có ai dẫn đi. Thế là tôi nói để anh dẫn mấy em đi. Cả 3 nhao nhao đồng ý. Nhưng trước tôi tạt xe đi ăn cái vì cũng còn sớm, đến khoảng gần 8 giờ thi tôi chở cả bọn đến 1 sàn nhảy thuộc loại lớn của thành phố. Vừa đậu xong con xe thì thằng bồi quen đã được tin chạy ra vồ vã:
– Đại ca dẫn mấy chị xinh đẹp này đi đâu đây.
– Tới đây chứ tới đây, cho anh 1 bàn đi.
– Em chuẩn bị rồi, lâu quá anh mới ghé.
– Anh cũng bận – vừa nói vừa ngồi xuống, tôi tiếp – lấy cho anh mấy chai cũ đi.
– Anh cần hàng không, mấy thằng vừa đưa em loại mới, bốc lắm.
– Thôi, không thấy toàn con nít không sao. Kỳ sau đi.
– Vậy kỳ sau, em đi lấy giải khát cho anh đây.
– Hàng là gì vậy anh – mấy con nhóc nhao nhao hỏi sau khi thằng bồi vừa đi.
– Thì thuốc lắc chứ hàng gì, ngây thơ hay giả bộ đấy?
Mấy nhỏ liếc tôi rồi không hỏi nữa. Sau khi uống 1 chập mà mấy nhỏ này chỉ nhấp môi được mỗi đứa 1 ly nhưng xem ra cũng phấn chấn cả thì kéo nhau ra sàn giật đùng đùng. Đúng là chả cần lạm dụng thuốc chi cho hại người, cứ mấy nhỏ mơn mởn nhảy vòng xung quanh cũng đủ nóng. Được 1 lúc thì 3 đứa kia kèo về ngồi nghĩ tôi thì tiếp tục nhảy với 1 con nhỏ trông có vẻ là hàng. Nhưng rồi có phone, chạy ra gần WC nghe 1 tý thì ra là Yến thấy tôi về My không về nên điện hỏi. Tôi nói tụi anh đi nhảy chút rồi về. Vừa cúp phone thì con Thư từ trong WC bước ra. Thấy tôi nhỏ liền sấn tới nói liền:
– Anh Long có phone xịn thế, chả bù còn phone em cùi gần chết.
– “Lại vòi vĩnh đây, tao cho chết,” nghĩ thầm rồi tôi tiếp – thì mai anh mua cho con mới.
– Thiệt không anh?
– Sao lại không, nhưng có thưởng gì cho anh không?
– Anh muốn thưởng gì nè?
– Tôi nay đi chơi qua đêm với anh nha.
– Thôi, ông bà già em không cho đâu anh ơi.
– Vậy sáng mai cúp học đi với anh, sẵn mua phone luôn.
– Ông bà già em khó lém, sáng nào cũng bắt em đi học với 2 đứa nó.
– Thì mai em cứ giả bộ đi học đi rồi giữa đường nói mệt nên chạy về nhà anh luôn, được không?
– Em không dám đâu.
– Không muốn đi chơi với anh sao?
– Vậy mai em tới.
Tôi cười khi, nghĩ là dụ xong 1 em rồi, nên hun đánh chụt vào má Thư 1 cái. Sau đó tôi kêu cả đám đi về. Sau khi thả Oanh về nhà, rồi tới lượt Thư, nháy mắt với Thư 1 cái rồi lái xe đi. My hỏi:
– Làm gì nháy mắt ghê thế, kết nó hả – giọng đầy vẻ giận dỗi.
– Nháy với chả kết hồi nào, nhà toàn hoa chưa đủ sao, nhất là bông hoa xinh nhất đang ngồi cạnh nè.
– Chỉ giỏi nịnh – tuy nói thế nhưng nhìn mắt My là thấy cô bé mãn nguyện bởi lời khen lắm.
Trên đường về tôi nhẹ nhàng nắm tay con bé đưa ra chỗ máy sưởi cho nó đỡ lạnh. My cũng để im tay trong tay tôi. Chạy 1 lúc thì tôi tạc qua phố ăn đêm mua một mớ thức ăn. Và tôi đã đúng, về đến nhà thấy nguyên đám vẫn còn thức. Cả đám nhao nhao trách tôi chỉ dẫn mình My đi chơi. Tôi nói có mua thức ăn đêm tạ lỗi nè. Đang ăn thì Yến khẽ trách tôi vì My còn nhỏ đã dẫn đi sàn nhảy. Tôi nói nhỏ đâu mà nhỏ nữa. Yên lại nói Yến con chưa đi. Thế là tôi bảo kỳ sau sẻ dẫn Yến đi, rồi quay sang nói sẻ dẫn cả bé Anh theo. Anh như đang dỗi nói vùng vằng nói không thèm. Ăn xong cả bọn đi ngủ.